kieuphong2708
Yếu sinh lý
Chương 41
“Chúng ta đang đi đâu vậy?” Jen hỏi vào ngày hôm sau khi họ đang ngồi trên chiếc xe bán tải của Scott. “Em tưởng anh bảo mình đi tập thể dục chứ.”
“Đúng là vậy mà,” Scott trấn an cô. Vài phút sau, anh lái xe rẽ vào bãi đậu xe bên ngoài một nhà kho.
“Đây là phòng tập của anh sao?” cô hỏi đầy vẻ nghi ngại khi nhìn vào nhà kho. Ngoài họ ra, bãi đậu xe hầu như trống trơn.
“Đi nào,” Scott cười nói. Anh nắm tay cô và dẫn cô vào trong nhà kho.
Jen đứng sang một bên trong khi Scott điền vào vài giấy tờ. Anh vẫn không nói rõ là giấy tờ gì. Những người ngồi sau quầy lễ tân – một người đàn ông lớn tuổi và một người trẻ hơn – lén nhìn cô. Người đàn ông lớn tuổi có lẽ đang ở độ tuổi cuối 40 hoặc đầu 50. Ông có vẻ ngoài phong trần, nam tính và rõ ràng là người biết chăm chút cho bản thân. Người đàn ông trẻ hơn trông giống như phiên bản trẻ của người kia – có lẽ họ là cha con chăng? Anh ta cũng rất điển trai; dù không có khuôn ngực vạm vỡ như người đàn ông lớn tuổi kia, nhưng anh ta lại sở hữu bờ vai rộng và đôi tay đầy sức mạnh.
Ban đầu, Jen tỏ ra dè dặt, cô ngượng ngùng quay đi và giả vờ như không nhận thấy ánh mắt họ đang đổ dồn về phía mình. Cô biết mình trông rất cuốn hút trong bộ đồ đang mặc – chiếc áo ngực thể thao để lộ vòng eo phẳng lì đầy gợi cảm cùng chiếc quần legging đen tôn lên vòng ba săn chắc và đôi chân dài thon thả. Tuy nhiên, chẳng hiểu sao, cô lại có cảm giác như mình đang bắt đầu một mối tình mới với Scott, nên cô thấy như mình chỉ được phép để mắt đến mỗi mình anh.
Rồi Jen nhận ra suy nghĩ đó thật nực cười. Một phần lý do khiến Scotty bị cô thu hút chính là tính cách sôi nổi, hoạt bát cùng vẻ quyến rũ của cô. Anh thích việc những người đàn ông khác khao khát cô; điều đó khiến anh cảm thấy tự hào khi được sánh bước bên cô.
Thế là, thay vì đứng nép mình trong bóng tối, Jen bước lại gần quầy lễ tân. Cô nép sát vào người Scott để cho mấy gã đàn ông kia thấy cô là "hoa đã có chủ", nhưng đồng thời cũng mỉm cười và giao tiếp bằng ánh mắt với họ. Giả vờ như đang xem giấy tờ, cô xoay người sang một bên để phô diễn trọn vẹn vòng ba săn chắc của mình cho họ chiêm ngưỡng. Cô dùng ngón tay cuốn lọn tóc vàng dài một cách đầy gợi cảm, rồi mỉm cười và bật cười khi gã đàn ông lớn tuổi hơn kể vài câu chuyện đùa thô thiển. "Lúc nào em cũng để họ nhìn em như thế à?" Scott hỏi sau khi hoàn tất thủ tục giấy tờ và cả hai cùng bước về phía sảnh lớn.
"Ý anh là sao?" Jen hỏi lại.
"Mấy gã đó cứ nhìn chằm chằm vào em như muốn ăn tươi nuốt sống," Scott nói khi nhìn cô.
"Em chẳng hiểu anh đang nói gì cả," Jen đáp, giả vờ ngây thơ. Scott cau mày nhưng không truy vấn thêm.
Họ bước vào sảnh lớn và Jen nhìn quanh. "Đây là cái gì vậy?" cô hỏi. Nơi này trông chẳng khác nào một rạp xiếc. Có cả giàn đu bay nhào lộn. Những cây cột to dày (trông giống cột điện) dựng đứng vươn cao. Những chiếc thang gắn vào thân cột dẫn lên các bục đứng hẹp. Những thanh xà treo lơ lửng từ trần nhà. Bên dưới tất cả những thứ đó là một tấm lưới an toàn lớn.
"Cái gì thế này, Scott?" Jen lại hỏi, nhìn anh. Anh nở một nụ cười tinh quái. Rồi cô chợt hiểu ra. "Không đời nào. Đừng hòng bắt em leo lên đó."
"Sao thế? Sợ à?" Scott cười trêu chọc cô.
"Em đâu có sợ, Scott," Jen đáp tỉnh bơ.
"Có chứ. Em sợ đấy. Jenny nhát gan," Scott nói, nụ cười vẫn nở trên môi. Anh đi vòng quanh cô, vẫy hai tay như cánh gà và kêu "Cục tác, cục tác, cục tác, Jenny là con gà nhát gan, cục tác, cục tác!"
Jen không nhịn được cười. "Anh thôi đi!" cô vừa cười vừa nói. Scotty là một người đàn ông trưởng thành, lớn tuổi hơn cô, vậy mà anh lại cư xử chẳng khác nào một đứa trẻ lên năm. Thật buồn cười. "Được rồi, được rồi, em làm mà! Dừng lại đi," cô vừa nói vừa cười ngất.
"Không thể tin nổi là mình đang làm chuyện này," Jen than thở khi đứng trên bục hẹp ở độ cao hơn 20 mét so với mặt đất. Cô đang nắm chặt một thanh xà. Scott ở phía đối diện, đang đu đưa trên một thanh xà khác, nhưng anh lại treo ngược người và dùng hai chân để giữ lấy thanh xà.
"Đu người về phía anh rồi buông tay ra," anh nói. "Anh sẽ đỡ lấy em."
"Không đời nào," Jen nói, rùng mình khi nghĩ đến cảnh đó. Cô sợ chết khiếp.
"Jenny, anh hứa là sẽ đỡ được em mà," Scott trấn an. "Nhưng nếu lỡ anh không đỡ được thì em cũng sẽ rơi xuống lưới thôi. An toàn lắm. Nào, làm đi."
"Chết tiệt," Jen tự nhủ. Lấy hết can đảm, cô bước khỏi bục đứng. Cô hét lên một tiếng khi đu người về phía Scott. Bằng cách nào đó, cô đã ép mình buông tay khỏi thanh xà. Cô nhắm chặt mắt lại và hét to hơn nữa. Rồi bất chợt, Scott nắm lấy tay cô. Cô mở mắt và ngước nhìn lên. Cô đang nhìn vào gương mặt điển trai của Scott. Anh đang mỉm cười với cô.
“Thấy chưa? Đâu có khó gì đâu,” Scott nói. “Em ổn chứ?”
“Trời ơi, tuyệt quá đi mất!” Jen hào hứng thốt lên. Cảm giác đó thật phấn khích!
“Anh sẽ thả tay ra nhé, rồi mình làm lại lần nữa,” Scott nói.
“Được thôi!” Jen hào hứng đáp. Giờ đây, cô đã thực sự thích thú với việc bay lượn trên không trung cùng chiếc đu bay.
Scott thả tay ra và Jen lại hét lên đầy phấn khích khi cô rơi xuống không trung rồi đáp nhẹ nhàng xuống tấm lưới. Tuy nhiên, lần này tiếng hét của cô là vì sung sướng chứ không phải vì sợ hãi. Một lát sau, Scott cũng đáp xuống ngay bên cạnh cô. Cô ôm và hôn anh trước khi thử lại lần nữa.
Họ chơi đu bay suốt một giờ đồng hồ. Jen nhanh chóng nắm bắt được kỹ thuật; việc từng là vận động viên thể dục dụng cụ thời trung học đã giúp cô rất nhiều. Ngoài việc đu trên xà, cô còn thử sức với trò đi dây trên cao. Cô thường xuyên bị ngã xuống tấm lưới bên dưới, nhưng đó cũng là một phần của niềm vui. Tuy nhiên, có một lần cô đã đi được hết quãng đường trên dây và cảm thấy vô cùng tự hào về bản thân.
Scott và Jen nằm ngửa trên tấm lưới dày. Cả hai đều đang đổ mồ hôi và thở dốc. Trò đu bay không chỉ vui mà còn là một bài tập thể lực rất nặng. “Mọi người đâu cả rồi?” Jen hỏi khi nhìn quanh.
“Anh đã thuê chỗ này trong 90 phút,” Scott nói với cô.
“Scotty, tuyệt thật đấy,” Jen hào hứng nói. “Em chẳng nhớ nổi lần cuối mình vui đến thế này là khi nào nữa.”
Scott mỉm cười với cô. Anh đưa tay lên vuốt những lọn tóc vàng xõa trên gương mặt xinh đẹp của cô. Trong lúc đó, anh âu yếm vuốt ve má cô. “Anh rất vui,” anh nói và nhìn sâu vào mắt cô. “Anh muốn làm em hạnh phúc. Em có hạnh phúc không?”
“Có chứ,” Jen nói và mỉm cười nhìn lại vào mắt anh. Cô nhận ra mình đã không còn nghĩ đến Mike kể từ khi bước vào sảnh tập đu dây lớn. Việc bất chợt nhớ đến Mike khiến cô thoáng chút buồn bã.
Scott nhận thấy sự thay đổi trong tâm trạng cô. "Hãy nhớ nhé, cứ sống trọn vẹn từng ngày một thôi," anh nhắc nhở. Anh mỉm cười và lại vuốt ve má cô. "Đúng không nào?"
"Ừ, đúng vậy, cứ sống từng ngày một," Jen đáp. Cô mỉm cười lại với anh và nhận ra nụ cười đó hoàn toàn tự nhiên, không hề gượng ép. Thật dễ dàng để mỉm cười với Scott. Anh vừa đẹp trai, tự tin lại vừa đầy cuốn hút. Anh sở hữu một cơ thể tuyệt đẹp. Ở bên anh thật thoải mái. Cô thích được ở bên anh. Cô thực sự thích điều đó.
"Vậy là chúng ta có thể dùng chỗ này thêm nửa tiếng nữa sao?" cô hỏi. "Chỉ hai đứa mình thôi ư?" Khi anh gật đầu xác nhận, Jen nở một nụ cười tinh quái. Rồi cô kéo chiếc quần short bó sát màu đen hiệu Under Armour của anh xuống. "Cậu nhỏ" của anh đang mềm nhưng vẫn to, và đặc biệt là rất dài. Cô cười tươi với anh trong khi tinh nghịch cào nhẹ móng tay dọc theo đùi anh. Scott rên rỉ và "cậu nhỏ" của anh bắt đầu cương cứng. Jen vén mái tóc vàng dài sang một bên, rồi cúi đầu xuống và bắt đầu "phục vụ" anh bằng miệng.
Khi anh đã cương cứng, Scott kéo Jen lại gần và hôn cô. Họ hôn nhau say đắm, hòa quyện hơi thở và nụ hôn trong một khoảng thời gian dài, đôi tay không ngừng khám phá cơ thể nhau. Scott cởi bỏ chiếc áo ngực thể thao và quần legging của Jen. Nếu những người đàn ông lúc nãy bước vào ngay lúc này, họ sẽ nhìn thấy cơ thể trần trụi đầy quyến rũ của cô.
Họ phải thử nghiệm để tìm ra tư thế phù hợp nhất, bởi vì tấm lưới lớn bên dưới cứ nhấp nhô lên xuống theo từng cử động của họ. Họ nhận thấy tư thế Jen ngồi bên trên là tốt nhất. Cô di chuyển lên xuống dọc theo "cậu nhỏ" của anh. Cô bắt nhịp được với độ đàn hồi của tấm lưới, khiến những chuyển động lên xuống của nó càng làm tăng thêm sự mãnh liệt cho cuộc ân ái. Cảm giác đó giống như một cuộc làm tình được nhân đôi sức mạnh vậy. Jen vòng tay ôm lấy cổ Scott khi đang quan hệ với anh. Mái tóc vàng óng ả, dài mượt của cô xõa xuống che lấy đầu anh, còn môi cô thì đang áp chặt vào môi anh. Scott dùng tay nâng niu và vuốt ve đôi gò bồng đảo nhỏ nhắn của cô, dùng ngón cái và các ngón tay day nhẹ lên đầu nhũ hoa, khiến Jen rên rỉ ngay trong nụ hôn của hai người.
Jen hét lên đầy khoái cảm khi lên đỉnh. Đó là một cơn cực khoái mãnh liệt, lan tỏa khắp toàn thân cô. Sau đó, Scott xoay người cô lại. Giờ đây, cô nằm úp mặt lên tấm lưới, nhìn xuống sàn nhà, và Scott bắt đầu nhấp từ phía sau. Anh ấn mạnh khuôn mặt xinh đẹp của cô vào tấm lưới dày trong khi ra sức thúc mạnh vào "cô bé" của cô. Jen bám chặt lấy những sợi dây lưới như thể bám lấy sự sống khi Scott dồn dập thúc mạnh vào người cô.
Khi sắp đạt cao trào, anh rút "cậu nhỏ" ra và túm lấy một nắm tóc của Jen. Anh thô bạo kéo cô về phía mình, khiến cô thốt lên một tiếng kêu nhỏ. Anh ép "cậu nhỏ" của mình vào miệng và cổ họng cô. Hai tay Jen quờ quạng vì sự xâm nhập bất ngờ vào khoang miệng, cánh mũi cô phập phồng cố gắng hít thở.
Rồi Scott xuất tinh. Anh trút toàn bộ tinh dịch đặc quánh vào miệng Jen. Vì anh đang nắm chặt hai nắm tóc vàng của cô, Jen chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc nuốt trọn lấy tinh dịch của anh. Hai má cô phồng lên khi tinh dịch tràn ngập khoang miệng. Các cơ cổ cô phải gồng lên để nuốt trôi tất cả, và cô phải cố gắng hết sức để không bị nôn ọe. Cuối cùng, Scott cũng xong việc và buông cô ra. Jen lùi lại, thở hổn hển.
"Cái gì... cái gì thế..." Jen hỏi trong hơi thở dồn dập. Cô không hiểu sao cuộc ân ái của họ lại đột ngột trở nên thô bạo đến vậy.
Khi họ lái xe rời khỏi nhà kho tập nhào lộn trên không bằng chiếc xe bán tải của Scott, anh
có vẻ hối lỗi và nói: "Xin lỗi về chuyện lúc nãy nhé."
"Ừ," Jen nói khẽ. "Em nghĩ là em không hiểu chuyện gì đã xảy ra."
Scott im lặng một lúc lâu. Rồi anh nói: "Mấy gã đó cứ nhìn chằm chằm vào em. Làm anh thấy bực mình."
"Em đâu thể ngăn đàn ông nhìn mình được," Jen nói, giả vờ ngây thơ.
"Dẹp cái kiểu đó đi Jenny," Scott gắt lên. "Em đang tán tỉnh họ. Em thừa biết mà."
Jen im lặng, biết rằng anh nói đúng. Sau vài giây im lặng, Scott nói: "Anh hiểu tính em là vậy. Ở một khía cạnh nào đó, anh thích em như thế. Nhưng anh không thấy hưng phấn vì chuyện đó đâu." Anh nói thêm với giọng mỉa mai: "Anh không phải loại đàn ông thích bị cắm sừng như Mike."
"Mình đừng nhắc đến Mike nữa được không?" Jen nói.
"Sao cũng được," Scott nói một cách thờ ơ kèm theo cái nhún vai đầy bực dọc.
Họ lại rơi vào im lặng. Cuối cùng Jen lên tiếng: "Chỉ là... em không hiểu lắm. Trước đây anh từng chia sẻ em với người khác mà." Cô đang ám chỉ vụ quan hệ tập thể với Brian, Vince và Steve.
"Anh đã nói rồi mà. Anh sống cho hiện tại. Mọi thứ là vì khoái cảm. Nhưng anh không thấy hưng phấn khi nhìn em tán tỉnh đàn ông khác. Anh không giống Mike."
"Em hiểu mà," Jen nói khẽ.
"Ý anh là thế này," Scott nói với cô. "Anh không tin vào chế độ một vợ một chồng. Anh không nghĩ nó là tự nhiên hay lành mạnh. Mà đời thì ngắn lắm. Tại sao phải tự giới hạn bản thân? Nhưng mọi chuyện phải minh bạch. Không được lén lút sau lưng. Anh không chấp nhận chuyện lừa dối. Anh không muốn phải lo lắng về việc em quay lại đó và ngủ với một trong mấy gã kia."
"Em cũng không bao giờ lừa dối anh đâu, Scott," Jen cam đoan. Dù ngay khi thốt ra những lời đó, cô thừa biết chúng thật trớ trêu. Cô là một người phụ nữ đã có gia đình, vậy mà lại đang sống cùng một người đàn ông khác và có những cuộc ân ái cuồng nhiệt với anh ta. Cô cũng đang nói dối nữa chứ. Cô đã lừa dối Mike, và cả Scott nữa—với Joey.
“Dù sao thì…” cô nói, chẳng biết phải nói gì thêm.
“Anh không dám hứa là sẽ không thô bạo với em lần nữa đâu,” Scott nói; anh thành thật với bản chất của mình, nhưng cũng đủ bản lĩnh đàn ông để cảm thấy hối tiếc về điều đó.
“Không sao đâu Scotty,” Jen nói, cô ôm lấy cánh tay anh và vuốt ve bắp tay rắn chắc của anh. “Anh biết là em thích kiểu thô bạo mà. Em vẫn vậy thôi. Em vẫn là người thích được dẫn dắt.”
Scott cười toe toét với cô. “Còn anh vẫn là người dẫn dắt. Người dẫn dắt của em, phải không?”
“Đúng vậy. Người dẫn dắt của em,” Jen mỉm cười đáp lại. Scott vòng tay ôm lấy cô, và cô nép mình vào cơ thể vạm vỡ của anh. Cô tựa đầu vào ngực anh. Scott kéo cô lại gần hơn. Họ lái xe về nhà trong tư thế ấy, cơ thể gắn kết bên nhau.
Hai tuần tiếp theo trôi qua với nhịp sống hối hả, đầy ắp các hoạt động. Ngày nào Scott cũng lên kế hoạch cho một việc gì đó. Thường là các hoạt động thể chất, vì cả hai đều rất chú trọng việc rèn luyện cơ thể. Leo núi. Đạp xe địa hình đổ dốc mạo hiểm. Trượt tuyết. Dù lượn. Jen yêu thích tất cả những điều đó. Cô thích cách Scotty thúc đẩy giới hạn của cô. Cô cảm thấy mình thực sự đang khám phá bản thân và trưởng thành hơn. Cô đang tận hưởng khoảng thời gian tuyệt vời nhất. Cuộc sống bên Scott Stafford tựa như đang sống trong một công viên giải trí vậy. Luôn có điều gì đó mới mẻ và thú vị chờ đón ở mỗi ngã rẽ. Jen chẳng nhớ nổi lần cuối cùng cô cảm thấy tràn đầy sức sống như thế này là khi nào. À, thực ra là cô nhớ chứ. Đó là lần cuối cùng cô hẹn hò với Scott, trước khi chia tay anh.
Họ cũng làm việc nữa, bắt tay vào xây dựng công việc kinh doanh của Scott. Scott quen biết tất cả mọi người trong thị trấn. Anh lớn lên ở đây mà. Thế nên họ bắt đầu từ chính nơi này. Jen đã học được rất nhiều điều về cách xây dựng các mối quan hệ từ Scott. Cô học được cách chốt đơn, bán gia tăng và đàm phán. Nhiều lúc, cô chỉ biết ngắm nhìn anh đầy ngưỡng mộ và lắng nghe cách anh thuyết phục khách hàng. Anh thực sự quá đỗi tuyệt vời. Cô vốn đã rất nể trọng Scott, nhưng giờ thì sự ngưỡng mộ ấy còn lớn hơn nữa. Cũng giống như trong thể thao, Scott thúc đẩy cô phát triển về mặt chuyên môn, và cô cảm thấy bản thân thực sự đang trưởng thành. Cô vô cùng hạnh phúc khi được làm việc cùng anh.
Họ thường xuyên làm chuyện ấy. Thường là vào buổi sáng khi vừa thức dậy và buổi tối trước khi đi ngủ. Đôi khi là cả buổi chiều nữa, vì họ làm việc cùng nhau trong chiếc xe moóc Airstream của anh. Cả hai dường như chẳng bao giờ thấy đủ. Và trong không gian chật hẹp của chiếc xe, đôi khi sự khao khát dành cho nhau dâng trào mạnh mẽ đến mức họ cần phải làm tình để giải tỏa, rồi mới có thể quay lại làm việc. Họ cứ như một cặp đôi đang hưởng tuần trăng mật vậy. Jen đã hẹn hò và thân mật với Scott được gần một năm (tính cả khoảng thời gian chia tay kéo dài vài tháng), nhưng cô cảm thấy mình vẫn say đắm anh. Rõ ràng Scott cũng có cùng cảm xúc ấy, vì anh chẳng thể nào rời mắt hay buông tay khỏi cô.
Tất nhiên là cô cũng nghĩ đến Mike. Mới chỉ vài tuần trôi qua thôi. Họ có vài cuộc gọi và tin nhắn ngắn ngủi. Cô ngạc nhiên khi thấy anh không khăng khăng đòi liên lạc nhiều hơn, nhưng cô cho rằng anh đang dành cho cô không gian riêng để giải quyết chuyện với Scott. Cô thực sự trân trọng điều đó.
Jen vẫn còn yêu Mike. Nhưng dù mới chỉ xa nhau hai tuần, tình yêu ấy giờ đây đã trở nên có phần mờ nhạt. Cô lại nghĩ đến phép so sánh với chiếc máy ảnh. Khi nhìn Mike qua ống kính, hình ảnh hiện lên thật mờ ảo, không thực sự sắc nét. Còn khi nhìn Scotty, hình ảnh lại hiện lên vô cùng rõ nét.
Cô có cảm thấy tội lỗi không? Có chứ. Nhưng chính Mike là người đã khơi mào mọi chuyện. Ngay từ đầu, anh đã đẩy cô vào vòng tay Scott, đưa cô lên giường với anh ta, và khuyến khích cô hẹn hò nghiêm túc với Scott chứ không chỉ đơn thuần là quan hệ thể xác. Anh cũng chính là người đã chọn sẵn bộ đồ gợi cảm cho cô mặc vào cái lúc mà cô tưởng chừng như đã dứt tình và quên được Scott rồi.
Tuy nhiên, giờ đây cô lại thấy biết ơn những gì Mike đã làm. Bởi vì giờ cô nhận ra mình vẫn chưa thực sự quên được Scott. Cô cần phải ở bên anh lúc này, cần phải giải tỏa nỗi lòng mình với anh, nếu không cô sẽ chẳng bao giờ tìm thấy hạnh phúc. Cô sẽ mãi băn khoăn tự hỏi "nếu như... thì sao?". Điều đó chẳng tốt cho cô hay cho Mike chút nào. Thế nên, tốt hơn hết là cô cứ đến với Scotty ngay lúc này. Dù sao thì, đó cũng là điều cô tự nhủ với bản thân.
Có tiếng gõ cửa. Mike phải gắng gượng lắm mới rời khỏi ghế sô-fa để đứng dậy. Anh bước tới cửa và mở ra.
Đó là Allie.
"Trời đất, Mike, trông anh tàn tạ quá," Allie nói với giọng điệu đầy vẻ châm chọc.
Mike nhún vai. "Em đến lấy đồ của Jen à?" anh hỏi.
"Vâng."
Anh đứng sang một bên và ra hiệu cho cô vào. "Cứ tự nhiên nhé," anh nói.
Allie nhìn thấy chiếc ly thủy tinh trên tay anh. "Anh say rồi hả Mike?" cô hỏi.
"Chà, chuyện đó còn tùy vào cách so sánh nữa," Mike đáp. "So với em thì có lẽ là anh say rồi. Còn so với chính anh tối qua thì... chưa đâu." Anh tự cười với câu đùa của mình. "Em có muốn uống một ly không?"
"Không, và em nghĩ anh cũng nên dừng lại thôi," Allie nói rồi cầm lấy chiếc ly vẫn còn vơi một nửa trên tay anh. Cô đưa lên mũi ngửi. "Rượu Scotch à?" cô hỏi.
"Highland Park," Mike gật đầu đáp. Anh lấy lại chiếc ly từ tay Allie. Cô đưa cho anh ly rượu, nhưng lại cau mày nhìn anh.
“Vậy là mới có hai tuần mà anh đã suy sụp rồi sao?” cô hỏi, giọng đầy vẻ mỉa mai.
“Thực ra anh đã suy nghĩ rất nhiều về việc những tưởng tượng tình dục có tính chất tự hủy hoại bản thân như thế nào,” Mike nói với vẻ vui vẻ giả tạo.
Anh uống cạn phần rượu Scotch còn lại rồi rót thêm vào ly. “Ví dụ nhé, một cô gái cảm thấy hưng phấn khi bị bóp nghẹt cổ lúc làm tình. Người ta thậm chí còn đặt tên cho nó là ‘ngạt thở kích thích tình dục’ (erotic asphyxiation).
Ừ, có thể cô ấy thấy khoái cảm thật đấy. Nhưng nếu cô ấy chết thì chuyện đó còn gì là hay ho nữa?”
Allie đảo mắt nhìn Mike. “Có lẽ tôi cũng cần một ly,” cô nói với vẻ mặt tỉnh bơ. Cô rót một lượng rượu Highland Park cao chừng hai ngón tay vào ly, rồi với tay lấy xô đá. “Chỉ một viên đá thôi. Nếu không rượu sẽ bị loãng đấy,” anh cảnh báo.
“Tôi biết cách uống rượu mà, Mike,” Allie nói. Chỉ để chọc tức anh, cô thả hẳn hai viên đá vào ly. Rồi cô ngồi xuống ghế sofa cạnh anh. “Vậy
tôi đoán tưởng tượng của anh cũng mang tính tự hủy hoại bản thân sao?”
“Đó là sự tự hủy hoại cực độ, ngu ngốc và thảm hại,” Mike nói
với cái giọng hào hứng nhưng giả vờ dửng dưng đó. Rượu Scotch bắt đầu ngấm, và anh bắt đầu nói líu lưỡi. “Anh yêu một cô gái. Đó là Jen. Chẳng hiểu sao ý nghĩ cô ấy ở bên những người đàn ông khác lại biến thành kích thích tình dục trong đầu anh. Thế là, cô ấy bắt đầu ngủ với những người đàn ông khác và anh lại thấy hưng phấn vì điều đó. Nhưng rồi thế vẫn chưa đủ. Em biết đấy, nó giống như ma túy vậy. Em bắt đầu với cần sa, nhưng rồi cần nhiều hơn, nên chuyển sang cocaine, và rồi...”
“Ừ Mike, tôi hiểu phép so sánh đó rồi, nói tiếp đi,” Allie lại nói
với giọng thiếu kiên nhẫn và đầy vẻ đanh đá.
Mike lại uống một ngụm rượu Highland Park nữa. “Vậy là chỉ chuyện chăn gối thôi thì không còn đủ nữa,” anh nói, quệt môi bằng mu bàn tay. “Ít nhất là không phải kiểu quan hệ vô danh. Tôi muốn cô ấy không chỉ lên giường mà còn hẹn hò với Scott. Scotty. Cô ấy toàn gọi anh ta là Scotty. Tôi muốn cô ấy có một mối tình cuồng nhiệt. Thậm chí là yêu. Và kế hoạch đó đã thành công. Cô ấy đã yêu Scotty. Nhưng có một vấn đề. Cô có biết chuyện gì xảy ra tiếp theo không?”
“Cô ấy dọn về sống cùng anh ta,” Allie khẽ nói. Cô quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào mắt Mike. Họ vốn đang đùa vui, nhưng giờ không khí đã trở nên nghiêm trọng. Bản thân cô cũng vừa trải qua chuyện tương tự với chồng mình, RH. Chồng cũ. Giờ họ đã ly hôn rồi.
“Đúng vậy,” Mike nói. “Mất hết rồi. Tan tành. 10 năm công cốc. Giờ cô ấy đang sống cùng gã đó. Chắc gã đang ‘chịch’ cô ấy ngay lúc này đấy. Ồ, tôi đã kể chưa nhỉ? Cô ấy mê mẩn ‘của quý’ của gã. Không bao giờ thấy đủ. Gã to hơn tôi nhiều. Xin lỗi, nói hơi quá chi tiết rồi. Nhưng dù sao thì, giờ cô ấy muốn lúc nào là có lúc đó. Chẳng cần phải bịa cớ với tôi để đi gặp gã nữa. Tự hủy hoại bản thân, phải không?”
Họ im lặng hồi lâu, nhấp từng ngụm rượu Highland Park, mỗi người chìm trong suy nghĩ riêng. “Mike, nghe này,” cuối cùng Allie lên tiếng. “Tối nay tôi có hẹn với Tony. Nên là...”
“Ừ, không sao đâu,” Mike nói. “Cô biết đồ đạc của cô ấy để đâu rồi đấy. Cứ tự nhiên.” Vẻ vui vẻ ban nãy đã biến mất. Giờ chỉ còn lại nỗi buồn, sự chán nản và lòng tự căm ghét chính mình.
Allie bận rộn suốt nửa giờ sau đó. Cô xếp đầy hai chiếc vali lớn với quần áo, đồ lót, trang sức, đồ trang điểm và giày dép của Jen. Mike đứng dậy quan sát cô làm việc. Allie cầm trên tay một danh sách. Cô lấy một con búp bê từ trên kệ xuống. Đó là một con búp bê Cabbage Patch đã cũ sờn. Con búp bê được mặc trang phục hình cún con và thắt một chiếc nơ đỏ chấm bi. Thú thật, trông nó khá ngốc nghếch. Nó cũng đã cũ kỹ, gần như sắp rách nát đến nơi. Nhưng Jen lại rất yêu quý nó. Cô bé đặt tên nó là Rovey – cách gọi tắt của Rover. Cô bé có nó từ khi còn nhỏ và coi nó như vật bất ly thân; cô bé đã ôm nó ngủ từ lúc 6 tuổi cho đến tận khi học đại học. Ngay cả bây giờ, thỉnh thoảng cô vẫn lấy nó xuống khỏi kệ mỗi khi buồn bã, cô đơn hay chỉ đơn giản là cần một cái ôm.
Mike nhận lấy con búp bê từ tay Allie rồi ngồi xuống mép giường. "Cô ấy cũng muốn mang cả Rovey đi sao?" anh hỏi. Bất chợt, anh bật khóc. Tiếng nức nở vang lên. Những chiếc váy ôm sát gợi cảm, những chiếc áo hở hang hay giày cao gót lênh khênh – anh đều có thể chấp nhận được. Nhưng còn thứ này thì sao? Nếu Jen mang Rovey đi, anh biết chắc rằng cô ấy sẽ chẳng bao giờ quay trở lại nữa.
"Trời ơi, Mike," Allie thở dài, ngồi xuống cạnh anh trên giường. "Thôi bỏ đi, cứ giữ lại con búp bê ngốc nghếch đó đi. Dù sao thì trông nó cũng sắp hỏng bét rồi."
"Chắc em nghĩ anh thật thảm hại," Mike nói, dùng mu bàn tay quệt nước mắt.
"Không đâu," Allie đáp.
"Có chứ. Một gã đàn ông lại đi khóc lóc," anh tự trách mình. "Đó đâu phải là kiểu người mà em hay Jen thích. Đàn ông của các em đâu có khóc."
"Trời đất, anh thôi ngay cái kiểu suy nghĩ 'đàn ông đích thực' đó đi được không?" Allie bĩu môi. “Anh biết mình còn gán ý nghĩa tình dục vào điều gì nữa không? Đó là ý nghĩ cho rằng Scott đàn ông hơn anh. Cơ bắp cuồn cuộn hay 'của quý' khủng đâu có định nghĩa một người đàn ông.”
“Allie, anh biết rõ mấy gã bạn trai cũ của em. Cả gã người yêu cũ RH nữa. Gã nào cũng thuộc kiểu cơ bắp cuồn cuộn với 'của quý' khủng cả.”
“Mike, anh chẳng biết gì cả.”
“Còn gã bạn trai mới Tony của em thì sao?” Mike hỏi. “Hắn có cơ bắp cuồn cuộn và 'của quý' khủng không?”
Allie biết Mike đã bắt thóp được mình. Tony chính là hình mẫu lý tưởng: cao ráo, nam tính và đẹp trai. Anh ta còn là người mẫu nữa. Anh ta rất đắt sô chụp ảnh đồ lót nam nhờ cặp đùi và vòng ba săn chắc, cũng như nhờ 'của quý' đầy ấn tượng của mình. Allie không phải kiểu phụ nữ chỉ chăm chăm vào kích cỡ như Jen, nhưng cô vẫn thấy cực kỳ thỏa mãn với 'của quý' của Tony. “Được rồi, tùy anh,” cô cười nói. “Nhưng Tony là một ví dụ không chuẩn đâu.”
Mike không đáp. Anh ôm chặt lấy Rovey và nhìn xa xăm, mắt ngấn lệ, trông như thể cuộc đời anh đã chấm dứt vậy. “Mike, nghe này,” Allie nói. “Hãy thử tưởng tượng một năm nữa xem. Giả sử Jen quay lại với anh sau khi đã sống cùng Scott. Chẳng phải điều đó rất đáng giá sao? Cả một đời trải nghiệm để anh có thể... tự sướng.”
Mike không kìm được mà bật cười nửa miệng. “Ừ, chắc vậy,” anh nói. Anh thả Rovey xuống giường rồi quay lại phòng sinh hoạt chung. Anh rót thêm rượu Highland Park vào ly.
Allie đi theo anh. “Mike, dừng lại đi,” cô nói và đặt tay lên miệng ly. “Anh uống nhiều quá rồi đấy. Thôi nào. Anh đâu thể giải quyết vấn đề này bằng một vấn đề khác được.”
Mike giật mạnh tay ra. “Allie, không có ý xúc phạm đâu,” anh nói. “Nhưng biến đi giùm cái, được không?” Rồi anh uống cạn ly rượu. Khi Allie rời đi cùng hai chiếc vali, Mike đang rót thêm rượu scotch vào ly.
“Ngày mai tớ sẽ gửi mấy cái vali đi,” Allie nói với Jen qua điện thoại một lúc sau đó.
“Ơn Chúa,” Jen thở phào nhẹ nhõm. “Tớ nghĩ Scott chán ngấy cảnh thấy tớ cứ mặc mãi một bộ đồ lót rồi.”
“Anh ấy có cho cậu mặc đồ lót không đấy?” Allie nói đùa. Cả hai cùng cười.
“Này, nói cho cậu biết nhé, Mike đang suy sụp lắm đấy,” Allie
nói. “Anh ấy đã nổi cáu khi tớ định đóng gói con búp bê Cabbage Patch ngớ ngẩn của cậu.”
“Chết tiệt,” Jen thốt lên. Cô nhận ra đó là một sai lầm. Chuyện đó cũng giống như khi họ có thú cưng vậy. Nếu cô mang con thú cưng
theo đến Michigan, Mike sẽ càng có lý do để nghĩ rằng cô sẽ không quay trở lại nữa.
“Anh ấy đang uống rất nhiều,” Allie nói với cô.
“Đôi khi anh ấy vẫn uống nhiều mà,” Jen nói. “Chắc là do căng thẳng trong công việc thôi.”
“Không phải vì công việc đâu Jen, và cậu biết rõ điều đó mà,” Allie quở trách cô.
“Vậy cậu nghĩ tớ nên về nhà ư?” Jen hỏi.
“Cậu có muốn về nhà không?”
“Chưa phải lúc này,” Jen nói. “Tớ lo cho Mike. Nhưng ngay lúc này,
tớ muốn ở bên Scott.”
“Jen, nghe này,” Allie nói. “Cậu còn nhớ hồi đại học, khi mới bắt đầu hẹn hò với Mike không?”
“Cậu bảo tớ đó là một sai lầm,” Jen nói khi nhớ lại chuyện cũ. “Cậu đã làm mọi cách để bắt tớ phải chia tay anh ấy.”
“Dần dần mình thấy mến Mike rồi. Mình thích anh ấy,” Allie thừa nhận. “Nhưng điều đó không có nghĩa là mình đã sai khi nhận định về hai người. Mình từng trải qua quãng thời gian kinh khủng với RH. Lúc ly hôn, mình tưởng đời mình coi như chấm dứt. Nhưng giờ nhìn lại, mình thấy đó là quyết định đúng đắn nhất. Cho cả mình và RH. Mình vẫn còn trẻ để tìm một người đàn ông khác, yêu đương và sống hạnh phúc. Cậu cũng vậy thôi, Jen. Cậu còn chưa đầy ba mươi mà.”
“Vậy cậu nghĩ mình nên ở lại đây với Scott sao?” Jen hỏi.
“Đúng vậy,” Allie khẳng định chắc nịch. “Dạo gần đây cậu trông rất khổ sở. Còn giờ thì nghe cậu có vẻ hạnh phúc. Tin mình đi Jen, hạnh phúc vẫn hơn là đau khổ. Mình từng trải qua chuyện đó rồi mà. Với lại Scott là một gã tuyệt vời. Đôi khi anh ấy cũng hơi hợm hĩnh, nhưng đàn ông ai chẳng thế. Và chuyện chăn gối thì khỏi chê.”
“Mình không cần cậu nhắc lại chuyện cậu từng có quan hệ chớp nhoáng với Scott đâu,” Jen nhíu mày nói.
“Đâu phải quan hệ chớp nhoáng,” Allie nói. “Bọn mình chỉ ngủ với nhau hai lần thôi. Thực ra, nói đúng hơn là mình đã quyến rũ anh ấy. Lúc đó mình và RH đang ly thân. Mình chỉ muốn có ai đó ở bên cạnh thôi. Anh ấy không hề lợi dụng mình hay gì cả. Thậm chí mình còn nể trọng anh ấy hơn sau chuyện đó. Anh ấy là một người đàn ông tuyệt vời.”
Đúng lúc đó, Scott bước vào phòng. Jen mỉm cười với anh và âu yếm vuốt ve cánh tay anh. Rồi cô nắm lấy tay anh và siết nhẹ.
“Ừ, mình biết mà,” cô nói, mỉm cười nhìn sâu vào mắt Scott.
“Dù sao thì,” Allie nói tiếp. “Ý mình là, cậu có quyền được hạnh phúc.”
“Ừ, Scotty cũng nói y hệt vậy,” Jen nói, lại vuốt ve cánh tay Scott. Scott bước ra sau lưng Jen, vòng tay ôm lấy cô và kéo sát vào người mình.
“Đừng lo lắng về Mike,” Allie nói. “Anh ấy lớn rồi mà. Tự anh ấy sẽ xoay xở được thôi.”
“Ừ, chắc vậy,” Jen nói. Cô cố nén tiếng rên khi Scott hôn dọc lên cổ và sau tai cô. “Cuối tuần này Mike sẽ đến,” cô nói, bỗng thấy khó mà thốt nên lời khi Scott đang gặm nhẹ vành tai mình.
“Thật á?” Allie hỏi với vẻ không tin nổi.
“Ý tớ là, ừ, cậu biết tính Mike rồi đấy. Anh ấy muốn nhìn tớ và Scott làm chuyện ấy,” Jen nói. Lần này cô không thể kìm được tiếng rên rỉ khi Scott vòng tay ra trước, bóp và vuốt ve bộ ngực cô. Anh cởi cúc, luồn tay vào trong áo và dùng ngón cái mân mê đầu ngực cô. Mọi việc thật dễ dàng vì cô không mặc áo ngực.
Sau đó, một tay anh luồn vào trong chiếc quần jeans và tìm đến điểm nhạy cảm của cô. Nơi đó đã trở nên ẩm ướt và căng cứng vì hưng phấn. Anh dùng ngón tay kích thích và vuốt ve cô.
“Tớ phải cúp máy đây, Allie,” cô nói, giọng thốt ra nghe như một tiếng rên đầy gấp gáp. Cô buông điện thoại xuống và xoay người lại đối diện với Scott. Nhìn sâu vào mắt anh, cô vòng tay ôm lấy cổ anh và trao nụ hôn nồng cháy. Chỉ một lát sau, anh đã thâm nhập vào cơ thể cô và cả hai bắt đầu ân ái. Mọi lo lắng về Mike trong lòng Jen dần tan biến khi cô hôn Scott, vuốt ve cơ thể rắn chắc của anh và rồi lên đỉnh ngay trên "cậu nhỏ" đang cương cứng của anh.
“Chúng ta đang đi đâu vậy?” Jen hỏi vào ngày hôm sau khi họ đang ngồi trên chiếc xe bán tải của Scott. “Em tưởng anh bảo mình đi tập thể dục chứ.”
“Đúng là vậy mà,” Scott trấn an cô. Vài phút sau, anh lái xe rẽ vào bãi đậu xe bên ngoài một nhà kho.
“Đây là phòng tập của anh sao?” cô hỏi đầy vẻ nghi ngại khi nhìn vào nhà kho. Ngoài họ ra, bãi đậu xe hầu như trống trơn.
“Đi nào,” Scott cười nói. Anh nắm tay cô và dẫn cô vào trong nhà kho.
Jen đứng sang một bên trong khi Scott điền vào vài giấy tờ. Anh vẫn không nói rõ là giấy tờ gì. Những người ngồi sau quầy lễ tân – một người đàn ông lớn tuổi và một người trẻ hơn – lén nhìn cô. Người đàn ông lớn tuổi có lẽ đang ở độ tuổi cuối 40 hoặc đầu 50. Ông có vẻ ngoài phong trần, nam tính và rõ ràng là người biết chăm chút cho bản thân. Người đàn ông trẻ hơn trông giống như phiên bản trẻ của người kia – có lẽ họ là cha con chăng? Anh ta cũng rất điển trai; dù không có khuôn ngực vạm vỡ như người đàn ông lớn tuổi kia, nhưng anh ta lại sở hữu bờ vai rộng và đôi tay đầy sức mạnh.
Ban đầu, Jen tỏ ra dè dặt, cô ngượng ngùng quay đi và giả vờ như không nhận thấy ánh mắt họ đang đổ dồn về phía mình. Cô biết mình trông rất cuốn hút trong bộ đồ đang mặc – chiếc áo ngực thể thao để lộ vòng eo phẳng lì đầy gợi cảm cùng chiếc quần legging đen tôn lên vòng ba săn chắc và đôi chân dài thon thả. Tuy nhiên, chẳng hiểu sao, cô lại có cảm giác như mình đang bắt đầu một mối tình mới với Scott, nên cô thấy như mình chỉ được phép để mắt đến mỗi mình anh.
Rồi Jen nhận ra suy nghĩ đó thật nực cười. Một phần lý do khiến Scotty bị cô thu hút chính là tính cách sôi nổi, hoạt bát cùng vẻ quyến rũ của cô. Anh thích việc những người đàn ông khác khao khát cô; điều đó khiến anh cảm thấy tự hào khi được sánh bước bên cô.
Thế là, thay vì đứng nép mình trong bóng tối, Jen bước lại gần quầy lễ tân. Cô nép sát vào người Scott để cho mấy gã đàn ông kia thấy cô là "hoa đã có chủ", nhưng đồng thời cũng mỉm cười và giao tiếp bằng ánh mắt với họ. Giả vờ như đang xem giấy tờ, cô xoay người sang một bên để phô diễn trọn vẹn vòng ba săn chắc của mình cho họ chiêm ngưỡng. Cô dùng ngón tay cuốn lọn tóc vàng dài một cách đầy gợi cảm, rồi mỉm cười và bật cười khi gã đàn ông lớn tuổi hơn kể vài câu chuyện đùa thô thiển. "Lúc nào em cũng để họ nhìn em như thế à?" Scott hỏi sau khi hoàn tất thủ tục giấy tờ và cả hai cùng bước về phía sảnh lớn.
"Ý anh là sao?" Jen hỏi lại.
"Mấy gã đó cứ nhìn chằm chằm vào em như muốn ăn tươi nuốt sống," Scott nói khi nhìn cô.
"Em chẳng hiểu anh đang nói gì cả," Jen đáp, giả vờ ngây thơ. Scott cau mày nhưng không truy vấn thêm.
Họ bước vào sảnh lớn và Jen nhìn quanh. "Đây là cái gì vậy?" cô hỏi. Nơi này trông chẳng khác nào một rạp xiếc. Có cả giàn đu bay nhào lộn. Những cây cột to dày (trông giống cột điện) dựng đứng vươn cao. Những chiếc thang gắn vào thân cột dẫn lên các bục đứng hẹp. Những thanh xà treo lơ lửng từ trần nhà. Bên dưới tất cả những thứ đó là một tấm lưới an toàn lớn.
"Cái gì thế này, Scott?" Jen lại hỏi, nhìn anh. Anh nở một nụ cười tinh quái. Rồi cô chợt hiểu ra. "Không đời nào. Đừng hòng bắt em leo lên đó."
"Sao thế? Sợ à?" Scott cười trêu chọc cô.
"Em đâu có sợ, Scott," Jen đáp tỉnh bơ.
"Có chứ. Em sợ đấy. Jenny nhát gan," Scott nói, nụ cười vẫn nở trên môi. Anh đi vòng quanh cô, vẫy hai tay như cánh gà và kêu "Cục tác, cục tác, cục tác, Jenny là con gà nhát gan, cục tác, cục tác!"
Jen không nhịn được cười. "Anh thôi đi!" cô vừa cười vừa nói. Scotty là một người đàn ông trưởng thành, lớn tuổi hơn cô, vậy mà anh lại cư xử chẳng khác nào một đứa trẻ lên năm. Thật buồn cười. "Được rồi, được rồi, em làm mà! Dừng lại đi," cô vừa nói vừa cười ngất.
"Không thể tin nổi là mình đang làm chuyện này," Jen than thở khi đứng trên bục hẹp ở độ cao hơn 20 mét so với mặt đất. Cô đang nắm chặt một thanh xà. Scott ở phía đối diện, đang đu đưa trên một thanh xà khác, nhưng anh lại treo ngược người và dùng hai chân để giữ lấy thanh xà.
"Đu người về phía anh rồi buông tay ra," anh nói. "Anh sẽ đỡ lấy em."
"Không đời nào," Jen nói, rùng mình khi nghĩ đến cảnh đó. Cô sợ chết khiếp.
"Jenny, anh hứa là sẽ đỡ được em mà," Scott trấn an. "Nhưng nếu lỡ anh không đỡ được thì em cũng sẽ rơi xuống lưới thôi. An toàn lắm. Nào, làm đi."
"Chết tiệt," Jen tự nhủ. Lấy hết can đảm, cô bước khỏi bục đứng. Cô hét lên một tiếng khi đu người về phía Scott. Bằng cách nào đó, cô đã ép mình buông tay khỏi thanh xà. Cô nhắm chặt mắt lại và hét to hơn nữa. Rồi bất chợt, Scott nắm lấy tay cô. Cô mở mắt và ngước nhìn lên. Cô đang nhìn vào gương mặt điển trai của Scott. Anh đang mỉm cười với cô.
“Thấy chưa? Đâu có khó gì đâu,” Scott nói. “Em ổn chứ?”
“Trời ơi, tuyệt quá đi mất!” Jen hào hứng thốt lên. Cảm giác đó thật phấn khích!
“Anh sẽ thả tay ra nhé, rồi mình làm lại lần nữa,” Scott nói.
“Được thôi!” Jen hào hứng đáp. Giờ đây, cô đã thực sự thích thú với việc bay lượn trên không trung cùng chiếc đu bay.
Scott thả tay ra và Jen lại hét lên đầy phấn khích khi cô rơi xuống không trung rồi đáp nhẹ nhàng xuống tấm lưới. Tuy nhiên, lần này tiếng hét của cô là vì sung sướng chứ không phải vì sợ hãi. Một lát sau, Scott cũng đáp xuống ngay bên cạnh cô. Cô ôm và hôn anh trước khi thử lại lần nữa.
Họ chơi đu bay suốt một giờ đồng hồ. Jen nhanh chóng nắm bắt được kỹ thuật; việc từng là vận động viên thể dục dụng cụ thời trung học đã giúp cô rất nhiều. Ngoài việc đu trên xà, cô còn thử sức với trò đi dây trên cao. Cô thường xuyên bị ngã xuống tấm lưới bên dưới, nhưng đó cũng là một phần của niềm vui. Tuy nhiên, có một lần cô đã đi được hết quãng đường trên dây và cảm thấy vô cùng tự hào về bản thân.
Scott và Jen nằm ngửa trên tấm lưới dày. Cả hai đều đang đổ mồ hôi và thở dốc. Trò đu bay không chỉ vui mà còn là một bài tập thể lực rất nặng. “Mọi người đâu cả rồi?” Jen hỏi khi nhìn quanh.
“Anh đã thuê chỗ này trong 90 phút,” Scott nói với cô.
“Scotty, tuyệt thật đấy,” Jen hào hứng nói. “Em chẳng nhớ nổi lần cuối mình vui đến thế này là khi nào nữa.”
Scott mỉm cười với cô. Anh đưa tay lên vuốt những lọn tóc vàng xõa trên gương mặt xinh đẹp của cô. Trong lúc đó, anh âu yếm vuốt ve má cô. “Anh rất vui,” anh nói và nhìn sâu vào mắt cô. “Anh muốn làm em hạnh phúc. Em có hạnh phúc không?”
“Có chứ,” Jen nói và mỉm cười nhìn lại vào mắt anh. Cô nhận ra mình đã không còn nghĩ đến Mike kể từ khi bước vào sảnh tập đu dây lớn. Việc bất chợt nhớ đến Mike khiến cô thoáng chút buồn bã.
Scott nhận thấy sự thay đổi trong tâm trạng cô. "Hãy nhớ nhé, cứ sống trọn vẹn từng ngày một thôi," anh nhắc nhở. Anh mỉm cười và lại vuốt ve má cô. "Đúng không nào?"
"Ừ, đúng vậy, cứ sống từng ngày một," Jen đáp. Cô mỉm cười lại với anh và nhận ra nụ cười đó hoàn toàn tự nhiên, không hề gượng ép. Thật dễ dàng để mỉm cười với Scott. Anh vừa đẹp trai, tự tin lại vừa đầy cuốn hút. Anh sở hữu một cơ thể tuyệt đẹp. Ở bên anh thật thoải mái. Cô thích được ở bên anh. Cô thực sự thích điều đó.
"Vậy là chúng ta có thể dùng chỗ này thêm nửa tiếng nữa sao?" cô hỏi. "Chỉ hai đứa mình thôi ư?" Khi anh gật đầu xác nhận, Jen nở một nụ cười tinh quái. Rồi cô kéo chiếc quần short bó sát màu đen hiệu Under Armour của anh xuống. "Cậu nhỏ" của anh đang mềm nhưng vẫn to, và đặc biệt là rất dài. Cô cười tươi với anh trong khi tinh nghịch cào nhẹ móng tay dọc theo đùi anh. Scott rên rỉ và "cậu nhỏ" của anh bắt đầu cương cứng. Jen vén mái tóc vàng dài sang một bên, rồi cúi đầu xuống và bắt đầu "phục vụ" anh bằng miệng.
Khi anh đã cương cứng, Scott kéo Jen lại gần và hôn cô. Họ hôn nhau say đắm, hòa quyện hơi thở và nụ hôn trong một khoảng thời gian dài, đôi tay không ngừng khám phá cơ thể nhau. Scott cởi bỏ chiếc áo ngực thể thao và quần legging của Jen. Nếu những người đàn ông lúc nãy bước vào ngay lúc này, họ sẽ nhìn thấy cơ thể trần trụi đầy quyến rũ của cô.
Họ phải thử nghiệm để tìm ra tư thế phù hợp nhất, bởi vì tấm lưới lớn bên dưới cứ nhấp nhô lên xuống theo từng cử động của họ. Họ nhận thấy tư thế Jen ngồi bên trên là tốt nhất. Cô di chuyển lên xuống dọc theo "cậu nhỏ" của anh. Cô bắt nhịp được với độ đàn hồi của tấm lưới, khiến những chuyển động lên xuống của nó càng làm tăng thêm sự mãnh liệt cho cuộc ân ái. Cảm giác đó giống như một cuộc làm tình được nhân đôi sức mạnh vậy. Jen vòng tay ôm lấy cổ Scott khi đang quan hệ với anh. Mái tóc vàng óng ả, dài mượt của cô xõa xuống che lấy đầu anh, còn môi cô thì đang áp chặt vào môi anh. Scott dùng tay nâng niu và vuốt ve đôi gò bồng đảo nhỏ nhắn của cô, dùng ngón cái và các ngón tay day nhẹ lên đầu nhũ hoa, khiến Jen rên rỉ ngay trong nụ hôn của hai người.
Jen hét lên đầy khoái cảm khi lên đỉnh. Đó là một cơn cực khoái mãnh liệt, lan tỏa khắp toàn thân cô. Sau đó, Scott xoay người cô lại. Giờ đây, cô nằm úp mặt lên tấm lưới, nhìn xuống sàn nhà, và Scott bắt đầu nhấp từ phía sau. Anh ấn mạnh khuôn mặt xinh đẹp của cô vào tấm lưới dày trong khi ra sức thúc mạnh vào "cô bé" của cô. Jen bám chặt lấy những sợi dây lưới như thể bám lấy sự sống khi Scott dồn dập thúc mạnh vào người cô.
Khi sắp đạt cao trào, anh rút "cậu nhỏ" ra và túm lấy một nắm tóc của Jen. Anh thô bạo kéo cô về phía mình, khiến cô thốt lên một tiếng kêu nhỏ. Anh ép "cậu nhỏ" của mình vào miệng và cổ họng cô. Hai tay Jen quờ quạng vì sự xâm nhập bất ngờ vào khoang miệng, cánh mũi cô phập phồng cố gắng hít thở.
Rồi Scott xuất tinh. Anh trút toàn bộ tinh dịch đặc quánh vào miệng Jen. Vì anh đang nắm chặt hai nắm tóc vàng của cô, Jen chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc nuốt trọn lấy tinh dịch của anh. Hai má cô phồng lên khi tinh dịch tràn ngập khoang miệng. Các cơ cổ cô phải gồng lên để nuốt trôi tất cả, và cô phải cố gắng hết sức để không bị nôn ọe. Cuối cùng, Scott cũng xong việc và buông cô ra. Jen lùi lại, thở hổn hển.
"Cái gì... cái gì thế..." Jen hỏi trong hơi thở dồn dập. Cô không hiểu sao cuộc ân ái của họ lại đột ngột trở nên thô bạo đến vậy.
Khi họ lái xe rời khỏi nhà kho tập nhào lộn trên không bằng chiếc xe bán tải của Scott, anh
có vẻ hối lỗi và nói: "Xin lỗi về chuyện lúc nãy nhé."
"Ừ," Jen nói khẽ. "Em nghĩ là em không hiểu chuyện gì đã xảy ra."
Scott im lặng một lúc lâu. Rồi anh nói: "Mấy gã đó cứ nhìn chằm chằm vào em. Làm anh thấy bực mình."
"Em đâu thể ngăn đàn ông nhìn mình được," Jen nói, giả vờ ngây thơ.
"Dẹp cái kiểu đó đi Jenny," Scott gắt lên. "Em đang tán tỉnh họ. Em thừa biết mà."
Jen im lặng, biết rằng anh nói đúng. Sau vài giây im lặng, Scott nói: "Anh hiểu tính em là vậy. Ở một khía cạnh nào đó, anh thích em như thế. Nhưng anh không thấy hưng phấn vì chuyện đó đâu." Anh nói thêm với giọng mỉa mai: "Anh không phải loại đàn ông thích bị cắm sừng như Mike."
"Mình đừng nhắc đến Mike nữa được không?" Jen nói.
"Sao cũng được," Scott nói một cách thờ ơ kèm theo cái nhún vai đầy bực dọc.
Họ lại rơi vào im lặng. Cuối cùng Jen lên tiếng: "Chỉ là... em không hiểu lắm. Trước đây anh từng chia sẻ em với người khác mà." Cô đang ám chỉ vụ quan hệ tập thể với Brian, Vince và Steve.
"Anh đã nói rồi mà. Anh sống cho hiện tại. Mọi thứ là vì khoái cảm. Nhưng anh không thấy hưng phấn khi nhìn em tán tỉnh đàn ông khác. Anh không giống Mike."
"Em hiểu mà," Jen nói khẽ.
"Ý anh là thế này," Scott nói với cô. "Anh không tin vào chế độ một vợ một chồng. Anh không nghĩ nó là tự nhiên hay lành mạnh. Mà đời thì ngắn lắm. Tại sao phải tự giới hạn bản thân? Nhưng mọi chuyện phải minh bạch. Không được lén lút sau lưng. Anh không chấp nhận chuyện lừa dối. Anh không muốn phải lo lắng về việc em quay lại đó và ngủ với một trong mấy gã kia."
"Em cũng không bao giờ lừa dối anh đâu, Scott," Jen cam đoan. Dù ngay khi thốt ra những lời đó, cô thừa biết chúng thật trớ trêu. Cô là một người phụ nữ đã có gia đình, vậy mà lại đang sống cùng một người đàn ông khác và có những cuộc ân ái cuồng nhiệt với anh ta. Cô cũng đang nói dối nữa chứ. Cô đã lừa dối Mike, và cả Scott nữa—với Joey.
“Dù sao thì…” cô nói, chẳng biết phải nói gì thêm.
“Anh không dám hứa là sẽ không thô bạo với em lần nữa đâu,” Scott nói; anh thành thật với bản chất của mình, nhưng cũng đủ bản lĩnh đàn ông để cảm thấy hối tiếc về điều đó.
“Không sao đâu Scotty,” Jen nói, cô ôm lấy cánh tay anh và vuốt ve bắp tay rắn chắc của anh. “Anh biết là em thích kiểu thô bạo mà. Em vẫn vậy thôi. Em vẫn là người thích được dẫn dắt.”
Scott cười toe toét với cô. “Còn anh vẫn là người dẫn dắt. Người dẫn dắt của em, phải không?”
“Đúng vậy. Người dẫn dắt của em,” Jen mỉm cười đáp lại. Scott vòng tay ôm lấy cô, và cô nép mình vào cơ thể vạm vỡ của anh. Cô tựa đầu vào ngực anh. Scott kéo cô lại gần hơn. Họ lái xe về nhà trong tư thế ấy, cơ thể gắn kết bên nhau.
Hai tuần tiếp theo trôi qua với nhịp sống hối hả, đầy ắp các hoạt động. Ngày nào Scott cũng lên kế hoạch cho một việc gì đó. Thường là các hoạt động thể chất, vì cả hai đều rất chú trọng việc rèn luyện cơ thể. Leo núi. Đạp xe địa hình đổ dốc mạo hiểm. Trượt tuyết. Dù lượn. Jen yêu thích tất cả những điều đó. Cô thích cách Scotty thúc đẩy giới hạn của cô. Cô cảm thấy mình thực sự đang khám phá bản thân và trưởng thành hơn. Cô đang tận hưởng khoảng thời gian tuyệt vời nhất. Cuộc sống bên Scott Stafford tựa như đang sống trong một công viên giải trí vậy. Luôn có điều gì đó mới mẻ và thú vị chờ đón ở mỗi ngã rẽ. Jen chẳng nhớ nổi lần cuối cùng cô cảm thấy tràn đầy sức sống như thế này là khi nào. À, thực ra là cô nhớ chứ. Đó là lần cuối cùng cô hẹn hò với Scott, trước khi chia tay anh.
Họ cũng làm việc nữa, bắt tay vào xây dựng công việc kinh doanh của Scott. Scott quen biết tất cả mọi người trong thị trấn. Anh lớn lên ở đây mà. Thế nên họ bắt đầu từ chính nơi này. Jen đã học được rất nhiều điều về cách xây dựng các mối quan hệ từ Scott. Cô học được cách chốt đơn, bán gia tăng và đàm phán. Nhiều lúc, cô chỉ biết ngắm nhìn anh đầy ngưỡng mộ và lắng nghe cách anh thuyết phục khách hàng. Anh thực sự quá đỗi tuyệt vời. Cô vốn đã rất nể trọng Scott, nhưng giờ thì sự ngưỡng mộ ấy còn lớn hơn nữa. Cũng giống như trong thể thao, Scott thúc đẩy cô phát triển về mặt chuyên môn, và cô cảm thấy bản thân thực sự đang trưởng thành. Cô vô cùng hạnh phúc khi được làm việc cùng anh.
Họ thường xuyên làm chuyện ấy. Thường là vào buổi sáng khi vừa thức dậy và buổi tối trước khi đi ngủ. Đôi khi là cả buổi chiều nữa, vì họ làm việc cùng nhau trong chiếc xe moóc Airstream của anh. Cả hai dường như chẳng bao giờ thấy đủ. Và trong không gian chật hẹp của chiếc xe, đôi khi sự khao khát dành cho nhau dâng trào mạnh mẽ đến mức họ cần phải làm tình để giải tỏa, rồi mới có thể quay lại làm việc. Họ cứ như một cặp đôi đang hưởng tuần trăng mật vậy. Jen đã hẹn hò và thân mật với Scott được gần một năm (tính cả khoảng thời gian chia tay kéo dài vài tháng), nhưng cô cảm thấy mình vẫn say đắm anh. Rõ ràng Scott cũng có cùng cảm xúc ấy, vì anh chẳng thể nào rời mắt hay buông tay khỏi cô.
Tất nhiên là cô cũng nghĩ đến Mike. Mới chỉ vài tuần trôi qua thôi. Họ có vài cuộc gọi và tin nhắn ngắn ngủi. Cô ngạc nhiên khi thấy anh không khăng khăng đòi liên lạc nhiều hơn, nhưng cô cho rằng anh đang dành cho cô không gian riêng để giải quyết chuyện với Scott. Cô thực sự trân trọng điều đó.
Jen vẫn còn yêu Mike. Nhưng dù mới chỉ xa nhau hai tuần, tình yêu ấy giờ đây đã trở nên có phần mờ nhạt. Cô lại nghĩ đến phép so sánh với chiếc máy ảnh. Khi nhìn Mike qua ống kính, hình ảnh hiện lên thật mờ ảo, không thực sự sắc nét. Còn khi nhìn Scotty, hình ảnh lại hiện lên vô cùng rõ nét.
Cô có cảm thấy tội lỗi không? Có chứ. Nhưng chính Mike là người đã khơi mào mọi chuyện. Ngay từ đầu, anh đã đẩy cô vào vòng tay Scott, đưa cô lên giường với anh ta, và khuyến khích cô hẹn hò nghiêm túc với Scott chứ không chỉ đơn thuần là quan hệ thể xác. Anh cũng chính là người đã chọn sẵn bộ đồ gợi cảm cho cô mặc vào cái lúc mà cô tưởng chừng như đã dứt tình và quên được Scott rồi.
Tuy nhiên, giờ đây cô lại thấy biết ơn những gì Mike đã làm. Bởi vì giờ cô nhận ra mình vẫn chưa thực sự quên được Scott. Cô cần phải ở bên anh lúc này, cần phải giải tỏa nỗi lòng mình với anh, nếu không cô sẽ chẳng bao giờ tìm thấy hạnh phúc. Cô sẽ mãi băn khoăn tự hỏi "nếu như... thì sao?". Điều đó chẳng tốt cho cô hay cho Mike chút nào. Thế nên, tốt hơn hết là cô cứ đến với Scotty ngay lúc này. Dù sao thì, đó cũng là điều cô tự nhủ với bản thân.
Có tiếng gõ cửa. Mike phải gắng gượng lắm mới rời khỏi ghế sô-fa để đứng dậy. Anh bước tới cửa và mở ra.
Đó là Allie.
"Trời đất, Mike, trông anh tàn tạ quá," Allie nói với giọng điệu đầy vẻ châm chọc.
Mike nhún vai. "Em đến lấy đồ của Jen à?" anh hỏi.
"Vâng."
Anh đứng sang một bên và ra hiệu cho cô vào. "Cứ tự nhiên nhé," anh nói.
Allie nhìn thấy chiếc ly thủy tinh trên tay anh. "Anh say rồi hả Mike?" cô hỏi.
"Chà, chuyện đó còn tùy vào cách so sánh nữa," Mike đáp. "So với em thì có lẽ là anh say rồi. Còn so với chính anh tối qua thì... chưa đâu." Anh tự cười với câu đùa của mình. "Em có muốn uống một ly không?"
"Không, và em nghĩ anh cũng nên dừng lại thôi," Allie nói rồi cầm lấy chiếc ly vẫn còn vơi một nửa trên tay anh. Cô đưa lên mũi ngửi. "Rượu Scotch à?" cô hỏi.
"Highland Park," Mike gật đầu đáp. Anh lấy lại chiếc ly từ tay Allie. Cô đưa cho anh ly rượu, nhưng lại cau mày nhìn anh.
“Vậy là mới có hai tuần mà anh đã suy sụp rồi sao?” cô hỏi, giọng đầy vẻ mỉa mai.
“Thực ra anh đã suy nghĩ rất nhiều về việc những tưởng tượng tình dục có tính chất tự hủy hoại bản thân như thế nào,” Mike nói với vẻ vui vẻ giả tạo.
Anh uống cạn phần rượu Scotch còn lại rồi rót thêm vào ly. “Ví dụ nhé, một cô gái cảm thấy hưng phấn khi bị bóp nghẹt cổ lúc làm tình. Người ta thậm chí còn đặt tên cho nó là ‘ngạt thở kích thích tình dục’ (erotic asphyxiation).
Ừ, có thể cô ấy thấy khoái cảm thật đấy. Nhưng nếu cô ấy chết thì chuyện đó còn gì là hay ho nữa?”
Allie đảo mắt nhìn Mike. “Có lẽ tôi cũng cần một ly,” cô nói với vẻ mặt tỉnh bơ. Cô rót một lượng rượu Highland Park cao chừng hai ngón tay vào ly, rồi với tay lấy xô đá. “Chỉ một viên đá thôi. Nếu không rượu sẽ bị loãng đấy,” anh cảnh báo.
“Tôi biết cách uống rượu mà, Mike,” Allie nói. Chỉ để chọc tức anh, cô thả hẳn hai viên đá vào ly. Rồi cô ngồi xuống ghế sofa cạnh anh. “Vậy
tôi đoán tưởng tượng của anh cũng mang tính tự hủy hoại bản thân sao?”
“Đó là sự tự hủy hoại cực độ, ngu ngốc và thảm hại,” Mike nói
với cái giọng hào hứng nhưng giả vờ dửng dưng đó. Rượu Scotch bắt đầu ngấm, và anh bắt đầu nói líu lưỡi. “Anh yêu một cô gái. Đó là Jen. Chẳng hiểu sao ý nghĩ cô ấy ở bên những người đàn ông khác lại biến thành kích thích tình dục trong đầu anh. Thế là, cô ấy bắt đầu ngủ với những người đàn ông khác và anh lại thấy hưng phấn vì điều đó. Nhưng rồi thế vẫn chưa đủ. Em biết đấy, nó giống như ma túy vậy. Em bắt đầu với cần sa, nhưng rồi cần nhiều hơn, nên chuyển sang cocaine, và rồi...”
“Ừ Mike, tôi hiểu phép so sánh đó rồi, nói tiếp đi,” Allie lại nói
với giọng thiếu kiên nhẫn và đầy vẻ đanh đá.
Mike lại uống một ngụm rượu Highland Park nữa. “Vậy là chỉ chuyện chăn gối thôi thì không còn đủ nữa,” anh nói, quệt môi bằng mu bàn tay. “Ít nhất là không phải kiểu quan hệ vô danh. Tôi muốn cô ấy không chỉ lên giường mà còn hẹn hò với Scott. Scotty. Cô ấy toàn gọi anh ta là Scotty. Tôi muốn cô ấy có một mối tình cuồng nhiệt. Thậm chí là yêu. Và kế hoạch đó đã thành công. Cô ấy đã yêu Scotty. Nhưng có một vấn đề. Cô có biết chuyện gì xảy ra tiếp theo không?”
“Cô ấy dọn về sống cùng anh ta,” Allie khẽ nói. Cô quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào mắt Mike. Họ vốn đang đùa vui, nhưng giờ không khí đã trở nên nghiêm trọng. Bản thân cô cũng vừa trải qua chuyện tương tự với chồng mình, RH. Chồng cũ. Giờ họ đã ly hôn rồi.
“Đúng vậy,” Mike nói. “Mất hết rồi. Tan tành. 10 năm công cốc. Giờ cô ấy đang sống cùng gã đó. Chắc gã đang ‘chịch’ cô ấy ngay lúc này đấy. Ồ, tôi đã kể chưa nhỉ? Cô ấy mê mẩn ‘của quý’ của gã. Không bao giờ thấy đủ. Gã to hơn tôi nhiều. Xin lỗi, nói hơi quá chi tiết rồi. Nhưng dù sao thì, giờ cô ấy muốn lúc nào là có lúc đó. Chẳng cần phải bịa cớ với tôi để đi gặp gã nữa. Tự hủy hoại bản thân, phải không?”
Họ im lặng hồi lâu, nhấp từng ngụm rượu Highland Park, mỗi người chìm trong suy nghĩ riêng. “Mike, nghe này,” cuối cùng Allie lên tiếng. “Tối nay tôi có hẹn với Tony. Nên là...”
“Ừ, không sao đâu,” Mike nói. “Cô biết đồ đạc của cô ấy để đâu rồi đấy. Cứ tự nhiên.” Vẻ vui vẻ ban nãy đã biến mất. Giờ chỉ còn lại nỗi buồn, sự chán nản và lòng tự căm ghét chính mình.
Allie bận rộn suốt nửa giờ sau đó. Cô xếp đầy hai chiếc vali lớn với quần áo, đồ lót, trang sức, đồ trang điểm và giày dép của Jen. Mike đứng dậy quan sát cô làm việc. Allie cầm trên tay một danh sách. Cô lấy một con búp bê từ trên kệ xuống. Đó là một con búp bê Cabbage Patch đã cũ sờn. Con búp bê được mặc trang phục hình cún con và thắt một chiếc nơ đỏ chấm bi. Thú thật, trông nó khá ngốc nghếch. Nó cũng đã cũ kỹ, gần như sắp rách nát đến nơi. Nhưng Jen lại rất yêu quý nó. Cô bé đặt tên nó là Rovey – cách gọi tắt của Rover. Cô bé có nó từ khi còn nhỏ và coi nó như vật bất ly thân; cô bé đã ôm nó ngủ từ lúc 6 tuổi cho đến tận khi học đại học. Ngay cả bây giờ, thỉnh thoảng cô vẫn lấy nó xuống khỏi kệ mỗi khi buồn bã, cô đơn hay chỉ đơn giản là cần một cái ôm.
Mike nhận lấy con búp bê từ tay Allie rồi ngồi xuống mép giường. "Cô ấy cũng muốn mang cả Rovey đi sao?" anh hỏi. Bất chợt, anh bật khóc. Tiếng nức nở vang lên. Những chiếc váy ôm sát gợi cảm, những chiếc áo hở hang hay giày cao gót lênh khênh – anh đều có thể chấp nhận được. Nhưng còn thứ này thì sao? Nếu Jen mang Rovey đi, anh biết chắc rằng cô ấy sẽ chẳng bao giờ quay trở lại nữa.
"Trời ơi, Mike," Allie thở dài, ngồi xuống cạnh anh trên giường. "Thôi bỏ đi, cứ giữ lại con búp bê ngốc nghếch đó đi. Dù sao thì trông nó cũng sắp hỏng bét rồi."
"Chắc em nghĩ anh thật thảm hại," Mike nói, dùng mu bàn tay quệt nước mắt.
"Không đâu," Allie đáp.
"Có chứ. Một gã đàn ông lại đi khóc lóc," anh tự trách mình. "Đó đâu phải là kiểu người mà em hay Jen thích. Đàn ông của các em đâu có khóc."
"Trời đất, anh thôi ngay cái kiểu suy nghĩ 'đàn ông đích thực' đó đi được không?" Allie bĩu môi. “Anh biết mình còn gán ý nghĩa tình dục vào điều gì nữa không? Đó là ý nghĩ cho rằng Scott đàn ông hơn anh. Cơ bắp cuồn cuộn hay 'của quý' khủng đâu có định nghĩa một người đàn ông.”
“Allie, anh biết rõ mấy gã bạn trai cũ của em. Cả gã người yêu cũ RH nữa. Gã nào cũng thuộc kiểu cơ bắp cuồn cuộn với 'của quý' khủng cả.”
“Mike, anh chẳng biết gì cả.”
“Còn gã bạn trai mới Tony của em thì sao?” Mike hỏi. “Hắn có cơ bắp cuồn cuộn và 'của quý' khủng không?”
Allie biết Mike đã bắt thóp được mình. Tony chính là hình mẫu lý tưởng: cao ráo, nam tính và đẹp trai. Anh ta còn là người mẫu nữa. Anh ta rất đắt sô chụp ảnh đồ lót nam nhờ cặp đùi và vòng ba săn chắc, cũng như nhờ 'của quý' đầy ấn tượng của mình. Allie không phải kiểu phụ nữ chỉ chăm chăm vào kích cỡ như Jen, nhưng cô vẫn thấy cực kỳ thỏa mãn với 'của quý' của Tony. “Được rồi, tùy anh,” cô cười nói. “Nhưng Tony là một ví dụ không chuẩn đâu.”
Mike không đáp. Anh ôm chặt lấy Rovey và nhìn xa xăm, mắt ngấn lệ, trông như thể cuộc đời anh đã chấm dứt vậy. “Mike, nghe này,” Allie nói. “Hãy thử tưởng tượng một năm nữa xem. Giả sử Jen quay lại với anh sau khi đã sống cùng Scott. Chẳng phải điều đó rất đáng giá sao? Cả một đời trải nghiệm để anh có thể... tự sướng.”
Mike không kìm được mà bật cười nửa miệng. “Ừ, chắc vậy,” anh nói. Anh thả Rovey xuống giường rồi quay lại phòng sinh hoạt chung. Anh rót thêm rượu Highland Park vào ly.
Allie đi theo anh. “Mike, dừng lại đi,” cô nói và đặt tay lên miệng ly. “Anh uống nhiều quá rồi đấy. Thôi nào. Anh đâu thể giải quyết vấn đề này bằng một vấn đề khác được.”
Mike giật mạnh tay ra. “Allie, không có ý xúc phạm đâu,” anh nói. “Nhưng biến đi giùm cái, được không?” Rồi anh uống cạn ly rượu. Khi Allie rời đi cùng hai chiếc vali, Mike đang rót thêm rượu scotch vào ly.
“Ngày mai tớ sẽ gửi mấy cái vali đi,” Allie nói với Jen qua điện thoại một lúc sau đó.
“Ơn Chúa,” Jen thở phào nhẹ nhõm. “Tớ nghĩ Scott chán ngấy cảnh thấy tớ cứ mặc mãi một bộ đồ lót rồi.”
“Anh ấy có cho cậu mặc đồ lót không đấy?” Allie nói đùa. Cả hai cùng cười.
“Này, nói cho cậu biết nhé, Mike đang suy sụp lắm đấy,” Allie
nói. “Anh ấy đã nổi cáu khi tớ định đóng gói con búp bê Cabbage Patch ngớ ngẩn của cậu.”
“Chết tiệt,” Jen thốt lên. Cô nhận ra đó là một sai lầm. Chuyện đó cũng giống như khi họ có thú cưng vậy. Nếu cô mang con thú cưng
theo đến Michigan, Mike sẽ càng có lý do để nghĩ rằng cô sẽ không quay trở lại nữa.
“Anh ấy đang uống rất nhiều,” Allie nói với cô.
“Đôi khi anh ấy vẫn uống nhiều mà,” Jen nói. “Chắc là do căng thẳng trong công việc thôi.”
“Không phải vì công việc đâu Jen, và cậu biết rõ điều đó mà,” Allie quở trách cô.
“Vậy cậu nghĩ tớ nên về nhà ư?” Jen hỏi.
“Cậu có muốn về nhà không?”
“Chưa phải lúc này,” Jen nói. “Tớ lo cho Mike. Nhưng ngay lúc này,
tớ muốn ở bên Scott.”
“Jen, nghe này,” Allie nói. “Cậu còn nhớ hồi đại học, khi mới bắt đầu hẹn hò với Mike không?”
“Cậu bảo tớ đó là một sai lầm,” Jen nói khi nhớ lại chuyện cũ. “Cậu đã làm mọi cách để bắt tớ phải chia tay anh ấy.”
“Dần dần mình thấy mến Mike rồi. Mình thích anh ấy,” Allie thừa nhận. “Nhưng điều đó không có nghĩa là mình đã sai khi nhận định về hai người. Mình từng trải qua quãng thời gian kinh khủng với RH. Lúc ly hôn, mình tưởng đời mình coi như chấm dứt. Nhưng giờ nhìn lại, mình thấy đó là quyết định đúng đắn nhất. Cho cả mình và RH. Mình vẫn còn trẻ để tìm một người đàn ông khác, yêu đương và sống hạnh phúc. Cậu cũng vậy thôi, Jen. Cậu còn chưa đầy ba mươi mà.”
“Vậy cậu nghĩ mình nên ở lại đây với Scott sao?” Jen hỏi.
“Đúng vậy,” Allie khẳng định chắc nịch. “Dạo gần đây cậu trông rất khổ sở. Còn giờ thì nghe cậu có vẻ hạnh phúc. Tin mình đi Jen, hạnh phúc vẫn hơn là đau khổ. Mình từng trải qua chuyện đó rồi mà. Với lại Scott là một gã tuyệt vời. Đôi khi anh ấy cũng hơi hợm hĩnh, nhưng đàn ông ai chẳng thế. Và chuyện chăn gối thì khỏi chê.”
“Mình không cần cậu nhắc lại chuyện cậu từng có quan hệ chớp nhoáng với Scott đâu,” Jen nhíu mày nói.
“Đâu phải quan hệ chớp nhoáng,” Allie nói. “Bọn mình chỉ ngủ với nhau hai lần thôi. Thực ra, nói đúng hơn là mình đã quyến rũ anh ấy. Lúc đó mình và RH đang ly thân. Mình chỉ muốn có ai đó ở bên cạnh thôi. Anh ấy không hề lợi dụng mình hay gì cả. Thậm chí mình còn nể trọng anh ấy hơn sau chuyện đó. Anh ấy là một người đàn ông tuyệt vời.”
Đúng lúc đó, Scott bước vào phòng. Jen mỉm cười với anh và âu yếm vuốt ve cánh tay anh. Rồi cô nắm lấy tay anh và siết nhẹ.
“Ừ, mình biết mà,” cô nói, mỉm cười nhìn sâu vào mắt Scott.
“Dù sao thì,” Allie nói tiếp. “Ý mình là, cậu có quyền được hạnh phúc.”
“Ừ, Scotty cũng nói y hệt vậy,” Jen nói, lại vuốt ve cánh tay Scott. Scott bước ra sau lưng Jen, vòng tay ôm lấy cô và kéo sát vào người mình.
“Đừng lo lắng về Mike,” Allie nói. “Anh ấy lớn rồi mà. Tự anh ấy sẽ xoay xở được thôi.”
“Ừ, chắc vậy,” Jen nói. Cô cố nén tiếng rên khi Scott hôn dọc lên cổ và sau tai cô. “Cuối tuần này Mike sẽ đến,” cô nói, bỗng thấy khó mà thốt nên lời khi Scott đang gặm nhẹ vành tai mình.
“Thật á?” Allie hỏi với vẻ không tin nổi.
“Ý tớ là, ừ, cậu biết tính Mike rồi đấy. Anh ấy muốn nhìn tớ và Scott làm chuyện ấy,” Jen nói. Lần này cô không thể kìm được tiếng rên rỉ khi Scott vòng tay ra trước, bóp và vuốt ve bộ ngực cô. Anh cởi cúc, luồn tay vào trong áo và dùng ngón cái mân mê đầu ngực cô. Mọi việc thật dễ dàng vì cô không mặc áo ngực.
Sau đó, một tay anh luồn vào trong chiếc quần jeans và tìm đến điểm nhạy cảm của cô. Nơi đó đã trở nên ẩm ướt và căng cứng vì hưng phấn. Anh dùng ngón tay kích thích và vuốt ve cô.
“Tớ phải cúp máy đây, Allie,” cô nói, giọng thốt ra nghe như một tiếng rên đầy gấp gáp. Cô buông điện thoại xuống và xoay người lại đối diện với Scott. Nhìn sâu vào mắt anh, cô vòng tay ôm lấy cổ anh và trao nụ hôn nồng cháy. Chỉ một lát sau, anh đã thâm nhập vào cơ thể cô và cả hai bắt đầu ân ái. Mọi lo lắng về Mike trong lòng Jen dần tan biến khi cô hôn Scott, vuốt ve cơ thể rắn chắc của anh và rồi lên đỉnh ngay trên "cậu nhỏ" đang cương cứng của anh.